Dat dit systeem, ingevoerd door de vorige Vlaamse regering, zou falen, was van meet af aan duidelijk. Vlaams minister van Werk Zuhal Demir (N-VA) wijst op het gebrek aan plaatsen bij lokale besturen als reden voor de mislukking. Dat is slechts een deel van de verklaring. Vooraf werd de maatregel meermaals in twijfel getrokken door experts en door de resultaten van experimenten in het buitenland. Als vakbond hebben we dan ook herhaaldelijk publiekelijk tegen de gemeenschapsdienst geprotesteerd. « Werklozen verplichten om gratis te werken is niet alleen onrechtvaardig, het is ook slecht beleid » stelt Miranda Ulens, algemeen secretaris van het Vlaams ABVV. « Daarom voerden we de afgelopen jaren actie tegen deze maatregel. We zijn tevreden dat de Vlaamse regering deze conclusie nu deelt ».

Samenlevingsjobs als alternatief?
De minister kondigde een nieuw systeem aan : de samenlevingsjobs. Dit werd opgenomen in het regeerakkoord. De concrete modaliteiten, voorwaarden en budgetten hiervoor zijn nog onduidelijk. « Wij wachten het sociaal overleg af, maar ik kan nu al zeggen dat dit enkel bespreekbaar is als het effectief een verschil maakt voor de 65.000 langdurig werklozen in Vlaanderen om hen op weg te helpen naar een werkbare job » aldus Ulens. Het is tijd om de symboolstrijd en het politieke opbod in dit dossier te stoppen. « De minister wil deze legislatuur 80 miljoen euro besparen op het arbeidsmarktbeleid. Het is alleszins niet het moment voor een avontuurlijke of dure, louter symbolische pestmaatregel » concludeert Miranda Ulens.